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EPFL: Des technologies au service de la formation professionnelle

Depuis plus de 15 ans, l’EPFL effectue des recherches dans l’objectif d’améliorer la formation des apprenties et apprentis. Un livre et un site à l’usage du corps enseignant viennent d’être publiés, et le développement d’outils numériques pour la formation professionnelle se poursuit.

Au menu des spécialités suisses, entre la fondue, la ponctualité des trains et le savoir-faire horloger, se glisse «la formation professionnelle initiale». Soit un système d’apprentissage sur 3 ou 4 ans qui permet à la sortie de l’école obligatoire d’apprendre un métier dans une entreprise tout en suivant des cours dans une école professionnelle. «Dans le discours officiel suisse, le système d’apprentissage ne se situe pas très loin de Roger Federer», relève avec humour Pierre Dillenbourg , professeur à l’EPFL et responsable durant 15 ans de la leading house Dual-T, dans le livre Educational Technologies for Vocational Training: Experiences as Digital Clay qui vient de sortir.

Un ouvrage qui fait le bilan de 15 ans de recherches sur le développement de technologies numériques pour la formation professionnelle. Des recherches que l’EPFL a menées en partenariat avec la Haute école fédérale de formation professionnelle de Lugano et l’Université de Fribourg. En ligne de mire, la volonté de créer un pont entre l’entreprise et l’école. «Le système de formation professionnelle se fait en silo et il manque un lien entre ce que les jeunes apprennent aux cours et le travail qu’ils réalisent en entreprise. C’est pourquoi nous avons développé le concept d’Erfahrraum qui consiste grâce à des outils digitaux à amener l’expérience d’entreprise en classe», note Pierre Dillenbourg.

La technologie comme valeur ajoutée

Avec cet objectif, les équipes de recherche ont notamment développé la plateforme « Realto » qui permet aux apprenties et apprentis de télécharger des photos et des films, de les annoter et d’échanger avec leurs maîtres de classe et d’apprentissage. Elles ont également élaboré plusieurs outils utilisant la réalité virtuelle pour pouvoir effectuer des manipulations impossibles dans la réalité ou offrir une meilleure compréhension de phénomènes invisibles à l’œil nu. Ainsi la Tinkerlamp, un système de projection qui, associé à une maquette tangible, permet de réfléchir à la manière d’optimiser l’organisation d’un entrepôt ou encore l’application Static AR développée pour visualiser et comprendre les forces qui agissent sur la structure d’un toit.

«Utiliser la technologie pour imiter la réalité n’est pas très intéressant. Nous nous sommes donc demandés comment la technologie pouvait apporter une valeur pédagogique ajoutée. Mais aucun des outils n’est magique, cela dépend de l’usage que l’enseignant en fait», souligne Pierre Dillenbourg. Ainsi, dans la foulée du projet Dual-T, le site eduscenarios.ch vient d’être créé. Il propose aux enseignantes et enseignants de formation professionnelle des activités d’apprentissage utilisant les technologies pour renforcer le lien entre les cours et le quotidien des apprenties et apprentis auprès de leur employeur. «Nous avons imaginé 14 scénarios simples à reproduire et adaptables. Il était important pour nous que ces activités soient accessibles à n’importe quel enseignant intéressé », explique Richard Lee Davis. Le postdoctorant au laboratoire d’ergonomie éducative CHILI a supervisé la conception du site et des scénarios. Chacun d’entre eux se décline en un résumé, une description de l’approche pédagogique, une recette pour sa mise en place, une liste des outils numériques qui peuvent être utilisés et une rubrique «trucs et astuces».

Coaching numérique

Par ailleurs, l’EPFL continue la recherche en faveur des apprenties et apprentis sous l’égide du Digital Vocation, Education and Training (D-VET) Hub, dirigé par la professeure Tanja Käser, responsable du laboratoire d’intelligence artificielle pour l’éducation (ML4ED). L’équipe du D-Vet Hub a par exemple élaboré plusieurs simulations interactives pour permettre d’expérimenter en classe sur des situations complexes qui peuvent se dérouler dans le milieu professionnel. Ainsi ChemLab simule un laboratoire virtuel avec des composants modifiables, HeatingSim un système de chauffage solaire dont les réglages peuvent être adaptés et PharmaSim une pharmacie virtuelle dans laquelle un client doit être conseillé.

«Notre objectif est de créer des outils innovants qui peuvent être utilisés à large échelle dans les écoles suisses, explique Thiemo Wambsganss, postdoctorant au ML4ED. Pour élaborer ces outils nous travaillons en partenariat avec un large réseau d’enseignantes et d’enseignants, et afin de les améliorer, nous utilisons des méthodes de machine learning pour étudier leur impact sur l’apprentissage.» Le chercheur a notamment élaboré WritingTutor, un chatbot personnalisable qui donne un feedback individuel sur la qualité argumentative d’un texte. Un outil dont la recherche a montré un effet positif sur l’expérience d’apprentissage.

Dans la même veine, le collaborateur scientifique a aussi participé à la création du système RELEX (Recipe Learning through Exemples) dans lequel les apprenties et apprentis peuvent écrire une recette et avoir un retour personnalisé sur les points à améliorer. «Une étude menée sur 200 personnes a montré qu’un retour adaptatif conduit à une meilleure performance dans l’écriture procédurale et à une meilleure expérience utilisateur», relève Thiemo Wambsganss. Le défi est désormais d’amener un nombre toujours plus grand d’enseignantes et d’enseignants de formation professionnelle à s’intéresser aux potentiels pédagogiques qu’offrent les environnements numériques d’apprentissage. «Notre rôle est d’innover, de montrer l’étendue des possibles. En plus de 15 ans de recherche, j’ai pu constater une ouverture d’esprit par rapport aux outils numériques et observer que nos travaux ont influencé la politique fédérale liée à la formation professionnelle », conclut Pierre Dillenbourg.

Cet article a été publié le 9.12.2022 par Laurine Duvillard pour l’EPFL.

 

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UNIL : Cours public “Les séries TV et la grande guerre des plateformes” – en ligne

Comment le streaming impacte nos séries TV ? L’augmentation exponentielle de l’offre de plateformes de streaming comme Netflix, Disney+, HBO Max ou Amazon Prime Video nous confronte à une multiplication de choix d’abonnements possibles. Au sein de cette compétition, les budgets des séries augmentent et les développements narratifs tendent à être de plus en plus ambitieux (prequels, séries dérivées, adaptations de franchises littéraires célèbres, saisons multiples, etc.). De manière à valoriser les productions suisses, la RTS s’est dotée elle aussi de sa plateforme de streaming, PlaySuisse.

Réunissant des chercheur·e·s de l’UNIL travaillant sur la sérialité, l’économie de l’attention ou les nouveaux modèles industriels, ce cours public du 9 novembre dernier a rendu visible non seulement les recherches conduites à l’UNIL sur ces sujets, mais a ouvert également le débat autour de nos modes de consommation et de la manière dont ils orientent potentiellement les histoires que l’on nous raconte.

Intervenant·e·s :

→ Mireille Berton, section d’histoire et esthétique du cinéma, Faculté des lettres

→ Maëva Flayelle, Institut de Psychologie, Faculté des sciences sociales et politiques

→ Coline Métrailler, section des sciences du langage et de l’information, Faculté des lettres, membre du dhCenter

Modérateur : David Javet, L’éprouvette

Pour (re)voir le cours public : c’est ici.

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Forum MuseumXTD : ressources disponibles

Les résultats du projet MuseumXTD ont été présentés les 12 et 13 octobre 2022 à l’aula de la HEIG-VD, Yverdon-les-Bains. Ce symposium a réuni musées et expert.e.s du domaine de la numérisation des petits et moyens musées, suisses et étrangers.

  • Mercredi 12 octobre (9h-17h): présentations, retours d’expérience et tables rondes avec la présence de professionnel·le·s des musées, de chercheurs et chercheuses et de spécialistes du numérique
  • Jeudi 13 octobre (9h-12h): présentation du cas d’étude réalisé par les Musées de Pully et retours d’expérience

 

Retrouvez les conférences et les tables rondes de ces deux jours sur la chaîne YouTube du projet. Les documents de présentation des intervenants sont accessibles directement sur le site MuseumXTD.

La plateforme MuseumXTD met à disposition des ressources pour faciliter la transformation numérique des petits et moyens musées. Vous pensez pouvoir compléter ces ressources ? N’hésitez pas à écrire à l’adresse suivante: info@museumxtd.ch

Le projet MuseumXTD a été réalisé par la société Concilio, en collaboration avec les musées de Pully et le Media Engineering Institute de la HEIG-VD (MEI), avec le soutien du Service des Affaires Culturelles du canton de Vaud (SERAC) et de l’Office fédéral de la Culture (OFC).

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Register for the next Montreux Jazz Memories Hackathon!

There are still some places left for the Montreux Jazz Memories Hackathon. Registration deadline : October 30th, 2022

Many prizes are to be won, including free tickets for the Montreux Jazz Festival 2023!

Click here for more information

The event is supported and financed by the dhCenter UNIL-EPFL.

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Femtech, taboo-breaking innovations

Femtech is a term used to describe technologies and applications that focus on women’s health. While this new market offers immense growth potential, taboos around sexuality, periods and menopause continue to hamper progress. Here, we take a deep dive into the latest developments — at EPFL and beyond.

To read the whole article, click here.

Switzerland is home to 33 startups working on tech-focused solutions to women’s health needs. One firm has developed a urine test that detects sexually transmitted infections (STIs). Another has designed a new type of cervical stabilizer that alleviates pain and bleeding. A third has devised a smart bracelet that tells wearers when they’re ovulating, in order to help them conceive. All of these companies share one thing in common: they’re part of the femtech movement, which seeks to address issues of fertility, contraception, reproduction, pregnancy and childbirth, periods, menopause, and sexual and mental health. Largely unknown just a few years ago, femtech has experienced a boom in North America and the United Kingdom, and it’s gaining traction in Switzerland too.

Brimming with growth potential

According to a recent report, the femtech market was worth USD 40.2 billion in 2020 and is expected to swell to USD 79.4 billion by 2025. “Despite growing interest in recent years, the industry remains underestimated even though it’s brimming with growth potential,” says Maria Shmelova, Head of UK-based strategic analytical agency FemTech Analytics. It’s hard to gauge the value of this burgeoning market in Switzerland because most femtech firms are still in the early stages of development and some have yet to release their products or applications onto the market. But some Swiss startups have managed to attract substantial investment. ObsEva, which is working on new therapies for conditions such as endometriosis, recently secured investment worth 75 million Swiss francs. Anecova, which has developed a new infertility-focused device for transferring an embryo from the lab to the operating room so it can be implanted in-vitro, raised five million francs. Meanwhile, Aspivix, the firm behind the pain-free cervical stabilizer, has so far received 2.7 million francs in funding.

© Elyn

 

Fighting taboos

Despite clear and present demand, the Swiss femtech industry is struggling to flourish because of entrenched views and taboos around women’s health issues — which affect half of the population. “Health and well-being have a direct impact on women’s performance at work and, therefore, on the productivity of the companies that employ them,” says Lan Zuo Gillet, who heads Tech4Eva, EPFL’s femtech accelerator program. With the femtech sector still flying under the radar, founders are finding it hard to capture attention, especially from men. “Investors are all men in their fifties,” says Siew-Veena Sahi, CEO of Testmate Health, the firm behind the urine test for STIs. “Are they comfortable talking about sexually transmitted infections and their personal experiences of getting tested? No, of course not. But younger men are much more open about these things.” Klea Wenger, investment manager at Swisscom Ventures, shares a similar view: “Finance and investment are a male-dominated landscape. That’s one reason why the femtech industry isn’t growing as quickly as it should.” Startups also face barriers when it comes to advertising their products, especially on social media. “These platforms automatically block messages, posts and other content about women’s sexual health because the moderators consider them inappropriate,” explains Oriana Kraft, founder of the FemTechnology Summit in Zurich.

Discover the longread on this topic.

This article was originally published on 17.10.2022 by Valérie Geneux, Anne-Muriel Brouet, Emmanuel Barraud for the EPFL.

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Florian Jaton: De la centralité des bases de données “ground truth” dans la construction des systèmes algorithmiques

Florian Jaton, membre du dhCenter, a publié un article  dans “SILO – Agora des pensées critiques”.

Les méthodes informatiques de calcul – souvent appelées « algorithmes » – alimentent le fonctionnement de dispositifs ordinaires. Moteurs de recherche, réseaux sociaux, systèmes de surveillance, plateforme d’achats en ligne : qu’on le veuille ou non, nous ne cessons d’interagir avec ces systèmes numériques ainsi qu’avec les algorithmes qui fondent leurs mécanismes internes. Comment reprendre la main sur ces entités souvent présentées (à raison) comme opaques, arbitraires et vectrices d’inégalités ? En se basant sur les résultats d’enquêtes ethnographiques récentes, Florian Jaton propose de se focaliser sur les bases de données référentielles – souvent appelées ground truth – qui sont au fondement du travail de construction algorithmique.

Retrouvez l’article complet ici.

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“Lausanne 1830” nominated for the Swiss Game Awards 2022!

The video game Lausanne 1830, developed by the GameLab UNIL-EPFL in collaboration with the Lausanne Time Machine initiative and Digital Kingdom, is nominated for the SGDA Swiss Game Awards 2022 in the category “Serious Games”.

The SGDA Swiss Game Award is the game developers award of Switzerland and celebrates projects that have put the Swiss game industry on the radar. The award honours innovation in form of novel and disruptive ideas in the digital media sector: playable games (all styles, genres and target platforms), services, middleware, innovative collaborations, cutting-edge marketing ideas, groundbreaking commissioned or advertising productions as well as new collectives.

Save the date!

The Swiss Game Awards 2022 award ceremony will take place on Friday, November 11 2022, from 18:00 during Gamesweek Zurich.

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Les cultures numériques, le nouveau programme de médiation scientifique de l’UNIL

Comment l’UNIL peut-elle accompagner les citoyen·enne·s dans les nombreuses transitions numériques du XXIe siècle ? Quels sont les enjeux de société liés au numérique et comment en débattre ? Quel est l’état des recherches académiques autour des cultures numériques ? Pour amener des éléments de réponse à ces questions d’actualité, L’éprouvette met sur pied un nouveau programme thématique interdisciplinaire : Cultures numériques.

Le début des années 2020 confirme l’impact exponentiel des technologies et des pratiques numériques sur nos sociétés, notre quotidien, nos imaginaires et notre gouvernance à l’image des cryptomonnaies, de la cybersécurité, de l’art numérique, des langages de programmation, du télétravail, du numérique au service des villes (smart city, smart home), du monopole des métaux rares, de la consommation énergétique, de l’étreinte numérique globale ou encore de la réalité augmentée ou virtuelle (métavers).

Dès octobre 2022, des ateliers scientifiques, play-conférences, cours publics, repas sciences et exposition seront proposés à l’UNIL et en ville.

Le nouveau programme de médiation scientifique de L’éprouvette est destiné tant au grand public qu’aux écoles. 

Télécharger le programme

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Five questions for new CDH director Frédéric Kaplan

UNIL-EPFL dhCenter member Frédéric Kaplan, who has succeeded Béla Kapossy after four fruitful years as College of Humanities Director, describes his vision for the humanities and social sciences at EPFL.

Frédéric Kaplan has been a professor at EPFL since 2012. In addition to leading the Lab for Digital Humanities, he is also currently the head of Digital Humanities Institute. He took up the post of College of Humanities (CDH) Director for a two-year term on August 1.

Here, Kaplan talks about his plans for humanities research and education at EPFL, and why digital humanities and design both have key roles to play.

1. CDH: What should be the place of humanities and social sciences at an engineering school like EPFL?

Frédéric Kaplan: The scientific discoveries and technological innovations that are being developed at EPFL will enable us to build the world of tomorrow. But outside the laboratory, scientific objects behave differently, and innovations do not always meet their intended audience. Differences in cultural contexts, political and economic forces, and the technological environment itself shape the future of what EPFL researchers discover and invent. For this knowledge to have an effective impact, it is necessary to associate it with knowledge developed in humanities and social science fields.

For the past 20 years, EPFL has been developing an ambitious teaching and research program in the humanities and social sciences, in partnership with the University of Lausanne and several other institutions in the Lake Geneva region. It is now time to intensify this commitment to develop a new form of knowledge capable of giving EPFL innovations an effective impact on the world, and serving as a bridge between this research and society.

2. CDH: What are some obstacles to this convergence of skills from scientific and humanities fields?

FK: The trajectories of these different disciplines bifurcated in the 19th and 20th centuries, when much of the funding in the rapidly growing American higher education system was put toward science and technology, to the detriment of the humanities and social sciences. For example, C.P. Snow argued in 1959 at the “Two Cultures” conference in Cambridge that in order to ensure global peace and prosperity, we needed to train more engineers and fewer historians, philosophers, and literary critics. The result was deep frustration and, paradoxically, claims by some humanities researchers that their work was socially and practically irrelevant.

Today at EPFL, we are trying to demonstrate the crucial importance of knowledge developed in the humanities, and to transform it into something directly usable. We must break the political myth of the “Two Cultures” to bring about a convergence at the crossroads of defragmented disciplines.

3. CDH: What has been the role of digital humanities in this evolution?

FK: The digital humanities first tried to show that certain computational methods, including recent advances in artificial intelligence, could have significant effects when applied to humanities and social science problems. Very promising results have been obtained for the massive processing of archival sources in the history of art, music and science, and urban history.

But above all, the digital humanities have started opening up knowledge. They have initiated a bridge between humanities data and civil society actors who could make relevant use of it, notably through the establishment of large, open databases that allow us to structure representations of the past according to the challenges of the present.

4. CDH What is the role of art and design in the development of this new knowledge?

FK: The place of design is central and the knowledge and methodologies of designers must be more strongly integrated into research and training. Today, design raises questions of the complementarity of physical and digital experiences, and of how to think of objects as services rather than goods. Collaborations between designers and engineers must be strengthened so that knowledge flows in both directions.

When it comes to artistic techniques, one only has to look at contemporary artists – such as those selected for CDH’s Artist-in-Residence (AiR) program or those participating in the EPFL Pavilions exhibitions – to see that the boundaries between art and engineering are becoming increasingly permeable. In these rare moments, where art, science, and technology converge, great discoveries and inventions can take place.

5. How can EPFL offer training that gives students the full range of skills needed to tackle the world’s challenges?

FK: We have excellent specialists in these issues at EPFL, notably at CDH, the College of Management, and the School of Architecture. We must continue to recruit researchers who excel at the intersection of these disciplines and develop absolutely original approaches. We are also fortunate to be surrounded by the University of Lausanne, the University of Geneva, the École cantonale d’art de Lausanne (écal), HEAD (Haute école d’art et de design) Geneva, IMD Business School, and the Geneva Graduate Institute, with whom we have must continue to strengthen our ties.

The challenge of creating a new body of knowledge from the defragmentation of humanities and social sciences is of such societal importance that we also need to develop national and international alliances with major academic institutions.

Above all, we must train engineers with hybrid profiles in both technology and the humanities. We need to help them discover the fun of creating solutions at the crossroads of these fields. If we look at the biographies of those whose ideas change the world, it is common to find this hybridity and holistic vision of knowledge.

This article was originally published on 01.09.2022 by Celia Luterbacher EPFL CDH.

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WoPoss team releases Latin corpus sample

dhCenter member Francesca Dell’Oro and the WoPoss team has recently published a sample of its annotated corpus for the study of the diachrony of modality in Latin, as well as a user-friendly interface to query it.

The SNSF-funded project, A world of possibilities. Modal pathways over an extra-long period of time: the diachrony of modality in the Latin language (WoPoss) is a digital humanities project formerly hosted by the Section des Sciences du langage et de l’information (Language and Information Science Section) of the University of Lausanne. It is also attached to the Institut des sciences du langage et de la communication (Language Science Insitute, ISLa) of the Université de Neuchâtel.

The project aims to to set up and annotate a balanced corpus of Latin texts from the 3rd century BC to the 7th century in order to study the evolution of lexical and morphological modal markers according to specific guidelines.

A sample of the annotated corpus is now available and the modal passages can be be queried at woposs.unine.ch/form.html. More annotated texts will be made available in the coming months.

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Do we have an unhealthy appetite for pie (charts)?

This article,  originally published on 18.08.22 by Anne-Muriel Brouet as part of EPFL’s Summer Series of articles on student projects, features the EPFL Critical Data Studies class taught by dhCenter members Charlotte Mazel-Cabassse and Semion Sidorenko.

Three university students, as part of their critical data studies class, wrote a light-hearted yet instructive comic strip about perception biases in the presentation of data.

The story starts with two artisan cheesemakers who are hauling their product to market when their carts – one horse-drawn, the other ox-drawn – collide. Raymonde, a 70-year-old woman who witnesses the collision, complains that accidents involving horse-drawn carts, unlike ox-drawn ones, are becoming more frequent. She goes on to back up her premise with pie charts showing the trend is getting worse every year. But Hugues, another bystander from the same age bracket, isn’t so easily convinced. He points out that Raymonde’s pie charts mask the fact that the number of overall accidents is decreasing and that there are fewer and fewer ox-drawn carts on the roads.

The story is told through a skillfully drawn comic strip that’s amusing and instructive at the same time. It was created by a group of three students – two from EPFL and one from the Lausanne School of Visual Arts (Ceruleum) – for their critical data studies class, given jointly by EPFL and UNIL. Nicole Vadot, one of the EPFL students, is pursuing a Master’s degree in physics and has a keen interest in data visualization. In the past few semesters, she has sought to perfect the graphs in her lab reports and has read up on methods for manipulating how data are presented. Zineb Agnaou, the other EPFL student, is pursuing a Master’s degree in applied mathematics; her areas of interest include statistics and techniques for presenting research findings. The Ceruleum student is Blandine Moulin, who “loves drawing little old grannies,” she says. As part of her Bachelor’s degree in illustration and comics, Moulin contributed her artistic talent and non-technical perspective to the project.

The students worked over weekends and school breaks to design three episodes of their comic strip, called AbraDatabra, along with a website https://actu.epfl.ch/news/do-we-have-an-unhealthy-appetite-for-pie-charts-2/(in French only) where it can be viewed online. “With our comic strip, we wanted to shed some light on how charts and graphs can be created and interpreted, so that research results are presented in the best way possible,” says Agnaou. Her colleague Vadot adds: “The idea is to provide tools that just about anyone can use to look more critically at data they’re presented with.” Drawing on equal doses of humor and pedagogy, the comic strip educates readers through examples ranging from toppled cheese carts and magic potions to electoral propaganda.

The group’s website provides details about the charts and graphs they use, whose open-source code is available on GitHub, along with descriptions of the traps to watch out for and tips to avoid getting duped. Such traps include using inverted scales, mixing up absolute and relative values, introducing extrapolation bias, drawing conclusions from small sample sizes, putting forth false correlations, using misleading slopes, omitting data points and excluding information. This all leads back to the key question put forth by the students: do we have an unhealthy appetite for pie (charts)?

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EPFL lab to digitize 1,000m2 ‘Swiss national treasure’

Sarah Kenderdine, head of the Laboratory for Experimental Museology, is leading the digitization and valorization of the Panorama of the Battle of Murten – a 100 x 10-meter work created in 1893 by German panorama painter Louis Braun – in an undertaking that promises to yield one of the largest digital images ever produced.

The painting, which depicts the moment that Swiss Confederates gained the upper hand against the Duchy of Burgundy during its 1476 invasion – has never been permanently mounted for public presentation. Following its brief display in Zurich and Geneva in the late 19th century and at the Swiss National Exposition in 2002 (Expo.02), the epic work has spent the last 20 years in a military storage facility – until now.

Thanks to a collaboration between EPFL and the Stiftung für das Panorama der Schlacht bei Murten (Foundation for the Panorama of the Battle of Murten), the painting will be digitized by Kenderdine and her Lab for Experimental Museology (eM+) in the College of Humanities.

The researchers are currently analyzing the panorama for its conservation prior to the digital imaging process. Both activities require a large-scale mechanical platform to hold the conservators working above the painting, and the camera rig that will allow approximately 400,000 images to be taken of its surface.

A 1,600-gigapixel digital twin

The imaging will take advantage of an iXH 150-megapixel camera with a 120mm lens, specifically built for high-resolution digitization projects and provided by camera systems manufacturer Phase One. The process is expected to take four months, and to capture images within and beyond the RGB (red, green, and blue) color spectrum thanks to multispectral imaging.

“As far as any published research has established, this is expected to be the largest single seamless image ever created at 1,600 gigapixels. That’s 1.6 trillion pixels, or picture elements,” Kenderdine explains. “The post-production and data science aspects of handling such a large image for a range of stakeholders are crucial to the research outcomes.”

The imaging process presents a number of challenges, including capturing a flawless 2D picture despite irregularities on the canvas’s surface. The original canvas is also hyperboloid in shape, as it was intended to be displayed in a circle or rotunda. The painting will therefore need to be carefully ‘spooled’ across a substrate to ensure smooth image capture.

Ultimately, the imaging is expected to yield a series of data science and valorization initiatives, as well as an interactive, 360-degree viewing experience for the public. The project partners are planning further fundraising for the panorama’s exhibition. The goal is to create the painting’s digital twin in time for the 550th anniversary of the battle in 2026, and to make Braun’s unique work accessible to all.

“The Murten Panorama is a national treasure, and our project opens us up to a new approach to Swiss history and culture,” says Daniel Jaquet, a military historian and member of the Foundation Committee. “It contains not only highly detailed depictions of a battle, but also very rich sociocultural aspects, through the lens of the late 19th-century worldview. With its digitization, we are set free from the confines of a traditional military history approach.”

The Digital Murten Panorama project is a collaboration between Stiftung für das Panorama der Schlacht bei Murten and the Laboratory for Experimental Museology, Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne.

This project is made possible by the generous support of the Loterie romande, Municipality of Murten, Canton of Fribourg, the Federal Cultural Office and the Association des Amis du Panorama Morat-1476 and Phase One.

This article was originally published on 21.07.2022 by Celia Luterbacher, EPFL CDH.

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Bringing cultural archives to life

Whether it’s jazz recordings, concert footage, photographs or interviews, EPFL researchers are applying machine learning and digital museology techniques to archives of cultural data to achieve new artistic and creative experiences.

Though the word ‘archive’ often connotes endless shelves of undisturbed books or film canisters, modern digitization techniques have made cultural archives more accessible as data sources driving research and education. But members of the Living Archive Research Group, which includes EPFL’s Cultural Heritage and Innovation Center (CHC), see even greater potential in cultural archives: they want to harness the power of these data in the name of creativity.

“The Living Archive Research Group is interested in using archives to create new performances and artistic compositions, and to study the impact of such creations on the public,” explains CHC Operational Director Alain Dufaux. “The CHC’s role is to provide archives to valorize them, not only through technology or the social and human sciences, but through artistic creation itself.”

Together with colleagues Christophe Fellay of the Valais School of Art (EDHEA); Didier Grandjean and Carole Varone of the University of Geneva’s Swiss Center for Affective Sciences (CISA); and Irene Hediger from Zurich University of the Arts (ZHdk); Dufaux is working to develop novel creative and artistic experiences driven by the priceless data contained in cultural archives – from recordings of decades of performances at the Montreux Jazz and Verbier Festivals, to the personal audiovisual collections of Swiss astronaut Claude Nicollier.

The research group recently organized a workshop entitled “Archives, A Material for Emotions?” presenting the work of the Living Archive Research Group at this year’s Montreux Jazz Festival. Participants were immersed in a high-resolution acoustic environment while they listened to some of the 5,000 festival recordings preserved as part of the Montreux Jazz Digital Project; a collection that is listed in UNESCO’s Memory of the World Register and supported by the Claude Nobs Foundation as well as the CHC. Participants’ emotions and feelings were recorded as they listened, and the results will be presented and discussed by members of the research group. The workshop follows Montreux Sonic Choreography, which the research group organized at the festival’s 2021 edition.

For a deeper investigation into the relationship between music and emotions, the group is launching a larger study in collaboration with University of Lausanne professor Davide Picca. The researchers aim to evaluate emotions perceived by Montreux Jazz Festival audience members following a live concert, and then compare them to emotions experienced while discovering concert recordings on different types of platforms, including immersive installations.

A new role for archives

The researchers believe that with the development of digital methods in artificial intelligence, virtual reality, and data science, academics and artists alike have a unique opportunity to rethink and reinvent the role of archives as spaces for public engagement with culture, as well as data sources for new forms of artistic creation.

For example, the CHC is currently working with the College of Humanities Laboratory for Experimental Museology (eM+), led by Sarah Kenderdine, as part of a new Sinergia-funded research project that aims to create an immersive platform for displaying archives to the public. This platform will facilitate interactive participation by audience members as well as the integration of musical improvisations by live musicians. The eM+ will also integrate Nicollier’s archives, digitized by the CHC, into the upcoming Cosmos Archaeology exhibition. To be held in September at EPFL Pavilions, the exhibition will use virtual reality and exabyte-sized astronomical datasets to “reveal the Cosmos as a moving living structure”.

Fellay, Grandjean and Dufaux also foresee future projects using new compositions and artistic creations to fill gaps in collections like the Montreux Jazz archive; creating pieces using artificial intelligence; creating performances allowing audiences to virtually participate by adding their own musical elements; and analyzing the emotions of audiences and musicians resulting from such experiences.

Dufaux notes that a paradigm shift is anticipated in the music industry as well as in study of cultural archives, especially in the wake of the pandemic and in the context of evolving technologies like NFTs (non-fungible tokens) and the metaverse. “One of our main goals is to reflect on the form that the production of musical archives should take in the future, based on the needs of artists and the public,” he says.

This article was originally published on 11.07.2022 by the EPFL College of Humanities.

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Éducation et formation : inclusion, numérique et bien-être

Trois congrès internationaux dans le domaine de l’éducation et de la formation, habituellement organisés de façon indépendante, seront réuni à l’Université de Lausanne en septembre 2022 lors de la semaine internationale de l’éducation et de la formation (SIEF).

Le format de cet événement vise à favoriser le dialogue entre les différentes disciplines, institutions et espaces géographiques et linguistiques. Au sein de la Faculté des sciences sociales et politiques de l’UNIL, plusieurs recherches se rattachent aux thématiques de cette édition 2022.

L’inclusion par le sport

Les recherches de Nicolas Margas, Maître d’enseignement et de recherche à l’Institut des sciences du sport, visent à identifier les processus psychosociaux qui lient la pratique des activités physiques et sportives à la socialisation, pour améliorer les programmes d’éducation par le sport, resituer le rôle de l’éducation physique et sportive au sein des systèmes éducatifs, et innover face à certaines problématiques éducatives comme l’inclusion scolaire, le harcèlement, la prévention des discriminations, ou les addictions.

Dans cet entretien, il présente son dernier livre (co-direction).

Des robots à l’école

Robotrust est un projet FNS sur le numérique et la robotique dans l’éducation, qui analyse l’utilisation de robots à l’école et les manières dont s’établit la confiance dans cette technologie. Cette recherche est menée conjointement entre l’Université de Lausanne et la Haute École Pédagogique du Canton de Vaud. Vous pouvez découvrir ici la présentation du projet par Marc Audétat, responsable de recherche à l’Institut des sciences sociales et membre du dhCenter.

Les avantages de la collaboration

Communication, écoute, encouragement, consensus… Comment les consignes de coopération et d’évaluation influencent-elles la performance de la collaboration d’un groupe ? Une expérience de psychologie sociale présentée par Fabrizio Butera, Professeur ordinaire à l’Institut de Psychologie et membre du dhCenter, à revoir dans cette émission (dès la 26e minute).

Découvrez le programme scientifique de la semaine internationale de l’éducation et de la formation.

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Égalité de genre et transformation numérique

 Le projet “Égalité de genre et transformation numérique” est le fruit d’une collaboration entre le Bureau de l’égalité de l’UNIL, le Bureau de l’égalité de l’EPFL, la HES-SO, la HEG-FR, le dhCenter UNIL-EPFL et l’association StrukturELLE. Il est soutenu par Swissuniversities, dans le cadre du programme de financement de projets P7 “Diversité, inclusion et égalité des chances dans le développement des hautes écoles (2021-2024)”.

“Égalité de genre et transformation numérique” est né du constat que ces deux thématiques sont traitées comme des enjeux institutionnels et sociétaux sans points de contact entre eux, ce qui limite significativement leur portée à court et long terme.

En associant de manière transversale des expertises dans les champs de la promotion de l’égalité, du numérique, des SHS et de l’entreprenariat, l’équipe du projet entend jeter les bases d’une connexion durable entre ces problématiques, à la fois au sein des hautes écoles et dans l’interaction entre celles-ci et la cité.

Conçu pour se déployer sur trois ans, le projet a pour objectifs : 

  • d’établir un état de l’art sur les effets mutuels de la transformation numérique et des biais de genre
  • de susciter des démarches innovantes mettant le numérique au service de l’égalité
  • d’étudier des pistes concrètes pour le soutien aux trajectoires féminines dans le numérique
  • de proposer des guides de bonnes pratiques en la matière.

Plusieurs types d’activités seront développés (assises, groupe de travail collaboratif,  speed-mentoring, capsules vidéo proposant des interventions de spécialistes du domaine, etc.) afin de répondre à ces objectifs et de renforcer la visibilité sociale de cette thématique.

Vers une égalité de genre dans le numérique?

Les premières assises du projet “Égalité de genre et transformation numérique” auront lieu les 8 et 9 septembre 2022 à la Haute école d’ingénierie et d’architecture de Fribourg.

Cet événement, gratuit et ouvert à toutes et à tous, est envisagé comme une première occasion de réunir des actrices et acteurs issu·es de la recherche scientifique, de la promotion de l’égalité des chances, mais aussi des entreprises numériques et des mondes associatifs et politiques. Il sera ponctué de tables rondes, de conférences et de groupes de travail. De nombreux moments seront également consacrés au réseautage et aux partages d’expériences.

Le programme est en cours d’élaboration, mais vous pouvez d’ores et déjà vous inscrire ici.

Plus d’informations sur le site du projet.

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Scènes numériques. Anthologie critique d’écrits et d’entretiens d’artistes

S’inscrivant dans la problématique actuelle des frontières entre l’humain et le technologique, cette anthologie rassemble des écrits d’artistes, ainsi que des entretiens de metteurs en scène et performeurs travaillant avec la technologie numérique.

Dirigée par Izabella Pluta (Centre d’études théâtrales), Scènes numériques réunit 65 contributions groupées en sept parties consacrées au temps, à l’espace, à la dramaturgie, à l’acteur, au spectateur, à l’objet et au dispositif, ainsi qu’au processus de création. Chaque partie est précédée d’un contexte théorique censé esquisser une topographie des grandes transformations qui touchent le paradigme analysé.

Les mutations numériques du théâtre du point de vue des artistes

Les présentes contributions évoquent les grandes mutations qui touchent le théâtre, le transformant en scène numérique, ainsi que son passage vers le post-numérique. Il s’agit de témoignages à vif, sur le tas, venant de l’expérience du plateau. Dans cette optique, ce recueil présente une démarche unique à ce jour.

Izabella Pluta (éd.), avec la collaboration de Margot Dacheux, Hervé Guay, Simon Hagemann, Eugénie Pastor, Scènes numériques. Anthologie critique d’écrits et d’entretiens d’artistes / Digital Stages. Critical anthology of artists’ statements and interviews, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2022.

 

Un vernissage du livre aura lieu à l’occasion de la table ronde “Le théâtre et le numérique”, organisée dans le cadre du Numerik Game Festival le dimanche 28 aôut à 14h15. Plus d’infos ici.

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Appel à donation anonyme de conversations WhatsApp

Dans le cadre du Pôle de recherche national “Evolving Language” soutenu par le FNS, une équipe de chercheur·euse·s de l’UNIL lance un appel à donation anonyme de conversations WhatsApp. Objectif du projet: analyser la façon dont les émotions sont communiquées sur cette plateforme.

Dirigé par Aris Xanthos (Section des sciences du langage et de l’information), membre du dhCenter, le projet What’s New, Switzerland ? a pour objectif d’analyser la façon dont les émotions sont communiquées sur WhatsApp. Il fait suite à une première récolte de données lancée entre 2010 et 2014 via le projet What’s Up, Switzerland ?. Le but est de constituer un corpus plus récent afin de le comparer avec celui récolté il y a 10 ans et analyser comment la communication des émotions sur WhatsApp a évolué au fil du temps, notamment avec l’évolution des emojis, le développement des stickers et l’intégration des gifs.

Cette recherche universitaire n’est pas commerciale et n’est affiliée ni à WhatsApp, ni à Facebook, ni à Meta. Les conversations sont anonymisées grâce à des processus automatisés qui remplacent toute information identifiable comme les noms, lieux, numéros ou adresses par des codes ou des pseudonymes.

Le projet What’s New, Switzerland ? s’inscrit dans le cadre du Pôle national de recherche Evolving Language piloté par les universités de Zurich et Genève avec le soutien du FNS. Ce consortium de recherche national et interdisciplinaire réunit des groupes de recherche provenant des sciences humaines et informatiques, des sciences sociales et des sciences naturelles.

Plus d’informations sur whatsnew-switzerland.ch.

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Daniel Harasim receives EDDH thesis distinction

The EPFL College of Humanities congratulates Daniel Harasim, also a member of the dhCenter, for earning an EPFL Doctoral Program Thesis Distinction for his PhD research in the Digital and Cognitive Musicology Lab (DCML).

Harasim was awarded the distinction for his thesis, The Learnability of the Grammar of Jazz: Bayesian Inference of Hierarchical Structures in Harmony, which he completed within the framework of the Digital Humanities Doctoral Program (EDDH). His study investigates the prior knowledge required to learn musical grammar inductively from jazz chord sequences, using Bayesian statistical models and computational simulations.

“I had a wonderful experience doing my PhD in the EDDH as part of the DCML,” Harasim says. “The doctoral school facilitated my studies in multiple disciplines like music, data analysis, and machine learning. It was a pleasure working with my colleagues in the DCML’s friendly and constructive atmosphere.”

Harasim received his award during a campus ceremony on June 9th, where he also presented the relationship of his work to transdisciplinary research in digital humanities. Currently a postdoctoral researcher in the DCML, he will complete his EPFL studies at the end of June. In July, he will start developing and implementing algorithms for probabilistic inference problems for tech start-up PlantingSpace.

“I am looking forward to this transition, because I can further broaden my horizons and apply the statistics knowledge and experience that I gained through my PhD studies,” he says.

Each year, distinctions are granted to a selection of very high quality EPFL theses, in order to highlight the doctoral candidates’ research work and their scientific merit. For each doctoral program, nominated graduates are selected on the basis of their oral examination. Then, the program committee evaluates the nominees and rewards the best 8%.

References

The Learnability of the Grammar of Jazz: Bayesian Inference of Hierarchical Structures in Harmony (2020) Harasim, Daniel. Advisor(s) Rohrmeier, Martin Alois, O’Donnell, Timothy John.

This article was originally published on 10.06.2022 by Celia Luterbacher, EPFL CDH.

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Qu’advient-il de la sémantique et de l’interaction dans les transcriptions automatiques d’un logiciel ?

La sociologue Marine Kneubühler, chargée de recherche à l’Institut des sciences sociales (SSP, UNIL), a publié un article dans le dernier numéro de la Revue d’Anthropologie des connaissances (RAC) sur le fonctionnement général et les usages des logiciels speech-to-text.

Cet article a été réalisé dans le cadre du projet Compascience 2.0, mené en partenariat avec Avis d’Expert et financé par l’Initiative pour l’innovation dans les médias (IMI). Il souligne certaines limites de ces logiciels speech-to-text, grâce notamment à une analyse qualitative qui fait apparaître les difficultés que l’interaction conversationnelle pose à la transcription automatisée.

L’article est à retrouver ici.

Marine Kneubühler : dans ses travaux, la chercheuse mobilise et développe divers outils en méthodologie qualitative et s’intéresse de près à l’écriture comme technique et médiation dans la transformation de la recherche mais aussi de l’expérience individuelle et collective. Ses questionnements s’étendent aux conséquences des dispositifs techniques sur la perception, le corps et la constitution des collectifs.

 

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L’API de Memobase: Memoriav ouvre son interface de métadonnées

Memoriav, le pôle de compétence pour le patrimoine audiovisuel suisse, ouvre l’accès à certaines métadonnées de son son portail en ligne Memobase.ch grâce à la nouvelle interface RESTful API.

Le portail de recherche national et multilingue Memobase.ch, administré par Memoriav, permet, grâce à la technologie open source, une consultation en ligne centralisée et multi-supports de photographies et d’images animées uniques ainsi que de documents sonores relatifs au patrimoine audiovisuel de la Suisse. L’objectif est de rallier d’autres fonds et institutions de mémoire suisses, afin de rendre plus facilement identifiable le patrimoine audiovisuel de la Suisse.

Selon un communiqué de presse publié le 24 mai, après le remaniement complet et réussi du portail l’année dernière, la médiation et l’étude du patrimoine audiovisuel par d’autres groupes cibles, comme par exemple les digital humanities, deviennent ainsi possibles. L’API RESTful, développée par le département informatique de la Bibliothèque universitaire de Bâle sur mandat de Memoriav, est une nouvelle interface de programmation de Memobase.ch qui permet l’accès automatique à certaines métadonnées de Memobase.ch au format Linked Open Data. Elle offre de nombreuses possibilités de consultation automatisée des métadonnées en vue de leur réutilisation ou de leur traitement par des systèmes externes.

Ainsi, une base de données pertinente pour le patrimoine audiovisuel suisse est proposée, en particulier pour les recherches interdisciplinaires des digital humanities, ce qui élargit les analyses et les conceptions des problématiques de recherche existantes et nouvelles avec des procédés assistés par ordinateur d’un nouveau type de données essentielles.

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